“棉铃虫之子”说了什么？
“蛀虫之子”，或“蛀虫之子”，是义子。俗话说，指的是干儿子，干女儿，源于《诗经·潇雅·小源》:“飞蛾有子，蝼蚁失子。”螟虫，在古代指“桑蚕”、“桑上的小毛虫”；在古代被解释为“布鲁”、“土蜂”、“细腰蜂”。古人以为蝾螈不生育，就捉了蛀虫回来喂它做义子。所以用“棉铃虫”来比喻义素。其实古人的结论是错误的。蛀虫是一种绿色的虫子，而蛴螬是一种寄生蜂。它经常捕捉蛀虫并储存在它们的巢中，在它们的体内产卵，卵孵化后用作食物。这其实是一种寄生现象。然而,“蛀虫之子”这个称呼一直保留了下来。
现代生物学对“螟虫”的解释是鳞翅目的青色微小幼虫；“蝾螈”是一种细腰蜂，属于鳞翅目家族。对于寄生的解释是，两种生物生活在一起，一个受益，一个受害，后者为前者提供养分和庇护。主要寄生虫有细菌、病毒、真菌和原生动物。在动物中，寄生蠕虫尤为重要，而昆虫是植物的主要寄生虫。
从《诗经》中可以看出，早在3000年前，古人就已经观察到“蝾螈”有捕捉其他昆虫幼虫的习性。但先秦时期人们并不了解抓幼虫的原因，直到汉代学者才开始尝试解释。杨雄在《法眼》一书中说:“蛀虫之子四处游荡，愿他长久像我。”他的意思是蛴螬抓住了一只年轻的蛀虫，并对它念了一句咒语:“像我一样！喜欢我！”如果你长时间尖叫，蛀虫就会变成幼虫。当时，许多学者不加思索地完全同意杨雄的说法，有些人甚至润色错误并继续发展。但也有学者表示怀疑。经过仔细观察，他们逐渐解开了“蛀虫之子负责”的秘密。
6世纪初，南北朝时的名医陶弘景根据自己的观察，驳斥了杨雄的错误说法。陶弘景说，“(蜜蜂)有很多这种。虽然叫土蜂，但不是土里的洞穴，叫房子。今天，一种黑色的，非常细的腰，在人们的房间里举行泥和器具作为一个房间像竹筒也是如此。它的孩子像玉米一样大。中间是在草地上抓十多只青蜘蛛。吃饱了，还塞着嘴，为的是规划儿子的吃食。其中一种，入芦管者，亦取草中青虫。一只蝾螈。诗人说，“飞蛾有儿子，但它生了儿子。”说细腰无女，都是听从毛毛虫的劝告，成了自己的孩子，这是谬论。诗的作者不详，大师也没有因为怪癖而被评判。圣贤有缺点，很多都是这样。陶弘景根据观察到的事实，明确指出:说细腰蜂捉毛毛虫是为了把毛毛虫教育成自己的后代，这是不对的。
五代后蜀学者韩宝生用事实进一步支持了陶弘景的观点。他在《蜀本草》一书中写道:曾经有人把蜜蜂做的巢拆开来观察，看到的和陶弘景看到的一样。宋代很多学者拆巢观察，都认同陶弘景的观点。寇宗宣仔细观察，钩端螺旋体把卵产在捕获的毛毛虫身上。程鹏和范楚一还用新发现的事实补充了陶弘景学说的不完整性。明末黄福安在《谢毅新语》一书中指出，蛀虫并没有死在巢中，而是不能动弹。他还仔细观察到，如果猎物是蜘蛛，那么蝾螈就把卵产在蜘蛛的肚子中间，这和蝇蛆把卵产在蚕身上是一样的。
1400陶弘景提出上述观点后，法国著名昆虫学家Faber和美国昆虫学家Peckham对鳞翅目昆虫的生殖行为进行了非常细致的研究。将他们的研究成果与陶弘景等人的研究成果进行对比，可以看出，陶弘景等人对昆虫的细致观察是现代科学的，他们的结论是完全正确的。
除蝾螈外，中国古代还观察到其他昆虫寄生。比如两千多年前的《尔雅》一书就提到了一种寄生蝇，叫“螫”，是古人在养蚕实践中发现的。晋代郭璞在《尔雅注》中说，“之”还有一个名称叫“蛹虫”。
宋代陆典在《雅雅》中作了明确的解释:“古语说，蝇子被蚕吸，即蚕茧化为蛆，庸俗化为螨，士子化为蝇。”也就是说，这种寄生蝇在蚕身上产卵，当蚕吐丝结茧时，蝇卵在蚕蛹中诞生，孵化成蝇蛆，俗称螃蟹。这种蝇蛆进入土壤，很快就变成苍蝇。现在我们知道，古人所说的飞蛾其实是一种多性的蚕蛆。苍蝇，其幼虫寄生在蚕体上，引起蚕的蛆病。由此可见，郭璞之所以称蟑螂为“蛹虫”，是因为这种寄生蝇是蚕的主要害虫之一，其幼虫(蛆)在离开蚕体之前，大多生活在蚕生活史的蛹阶段。所以蛹虫的意思是蛹中的昆虫。这说明中国最迟在金代就已经知道了蚕蝇蛆的寄生现象。
历史上的“蛀虫之子”并不是色彩鲜艳的故事。董卓和吕布反目成仇的故事丢辛，明朝武帝的127个儿子，唐朝中后期宦官的养子...即使是在小说《射雕英雄传》中，杨康作为洪雁烈的养子，也在父亲的祖国和养父的国度中不断地挣扎。飞蛾之子，更重要的是，真的很难理解古往今来。