明人谈其色变，多少忠臣毁于“三厂一卫”
那么，东厂、西厂、锦衣卫到底有多神秘？哪个机构更厉害？一个一个说吧。
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锦衣卫的前身是朱元璋建立的“龚伟司”，后改名为“亲军杜威府”，主管伊鸾司，负责皇帝的倚重和侍卫工作。
从洪武十五年(公元1382年)开始，随着统治的日益稳固，为了给后代留下一个铁桶般的稳定国家，朱元璋开始指责罗志攻击他的英雄集团。
为了便于操纵和指挥，朱元璋将亲军的杜威府和义鸾部一并废除，正式成立锦衣卫，这在后世颇有名气。
锦衣卫有两种职责:光明与黑暗。明确的是皇帝的贴身护卫和仪仗队，穿着飞鱼服，绣着弹簧刀，陪伴着皇帝。隐藏的是秘密调查。主要负责这个任务的是北镇锦衣卫的傅部。这个机构可以不经过刑部、大理寺、都察院这三个国家司法机关，直接按照皇帝的意志进行侦察、逮捕、拘留、审判，相当于一套独立于三大法律部门的司法部门，也就是后来让人闻风丧胆的“狱传票”。
短短几年间，锦衣卫发展迅速，在朱元璋督办的多起大案中立下汗马功劳，引起朝中文武官员的重视。再加上锦衣卫的刑讯逼供和嚣张非法的指手画脚时有发生，这让本来就十分警惕的朱元璋有些害怕。于是，他下令废除锦衣卫，将未处理的案件移交国务院。
明朝的建立者朱迪在靖南之战中登上皇位。为了监视和打击朝鲜国内的反对派政治势力，他恢复了锦衣卫。此后，锦衣卫的职能和影响不断扩大。他们不仅可以逮捕皇室亲属和文武大臣，还可以干预军队，参与收集军事情报和反叛敌对将领。
官阶
明代实行“卫”“所”兵制。锦衣卫作为十二亲军中最重要的一支，编制齐全，下辖16个编制，编制6万人，分布在世界各地。此外，锦衣卫由体验部和南北镇务部直接管辖。
锦衣卫中的官职主要有都督(带三品)、都督(带三品)、都督(带四品)、知府(带五品)、副千户(带五品)、百户(带六品)、将军旗。
统一配置
锦衣卫高官有三种衣服:蟒服、飞鱼服、斗牛服。
绣袍是皇帝赐的一种服饰。穿绣袍要系玉带。绣袍类似于皇帝穿的龙甲。不包含在官服里，是明朝太监和宰辅给的。收到这样的礼物被认为是莫大的荣幸。
飞鱼服是一种仅次于绣袍的华丽服饰。在郑德期间，如果吴仪游到(撞到)自己下面，他必须穿上飞行服。在嘉靖和隆庆年间，这种服装还被称赞为六部大臣和外出看镇的主教练。官员必须有一定的等级才能允许飞鱼服。
这也是锦衣卫最常见的服装。明朝时人们穿着飞鱼服，腰间别着绣花弹簧刀，所以是锦衣卫里的达官贵人！
方孝孺是朱允炆最亲近的大臣，视他的地位为王，深知他的为人，对他忠心耿耿。南京城被攻破后，方孝孺呆在家里，每天为朱允炆哭泣。
朱迪叫方孝孺起草圣旨，方孝孺放声痛哭。朱迪从庙里下来安慰他说:“先生，不要再受苦了。我不过是效法周公夫差，做个国王罢了。”方问:“王安在不在？”朱迪回答说:“我把自己点着了”。方又问:“为什么不做大王的儿子？”朱迪回答说:“国家依靠常军。”方坚持说:“你为什么不成为国王的兄弟？”被刺身亡的朱迪不得不发声:“这是家事。”。并让人把笔给方孝孺，说:“你一定要写一封信给世人。”方孝孺把笔扔在地上，边哭边咒骂:“死了就死了。你不能写一封信。”
盛怒之下的去找方孝孺，把方的朋友和门生列为一族，连同该族一起列为“十族”，全年共873人。此外，无数人被流放。
在方孝孺殉难之时，他与朱迪有旧情的朋友景清不仅幸免于难，还回到自己的岗位上，假装等待时机。
有一天，景清身穿红衣，带着一把藏剑进入朝鲜，跳上前去刺杀朱迪，被左右俘虏。景清知道暗杀失败了，于是他诅咒朱迪，后者命令卫兵打掉景清的牙齿，景清用血口喷人龙袍。朱迪下令处死景清，并将景清剥皮，用茅草包好，挂在长安门上。然后消灭九族，大肆牵连，荆姓族人几乎全部灭绝。景清的故居也被点燃，村庄变成了一片瓦砾和满目疮痍的废墟。这种残忍的屠杀，就像瓜藤一样，被命名为“瓜藤抄”。
“杀十族”和“瓜满朝”的具体执行者，正是沉寂了一段时间的锦衣卫，以及在他们手下重开的帝国监狱。
东昌
东厂是明朝皇帝朱迪时建立的。因为锦衣卫驻扎在宫外，因为一些急事不方便召见。同时也是为了监督锦衣卫的活动。朱迪打破了父亲朱元璋“宦官不宜从政”的祖训，开始重用沟通联系方便、忠诚度高的宦官。
在进一步加强皇权、打击反对派政治势力的背景下，永乐十八年(公元1420年)十二月，东厂正式成立，全称“东极厂”。
方孝孺是朱允炆最亲近的大臣，视他的地位为王，深知他的为人，对他忠心耿耿。南京城被攻破后，方孝孺呆在家里，每天为朱允炆哭泣。
朱迪叫方孝孺起草圣旨，方孝孺放声痛哭。朱迪从庙里下来安慰他说:“先生，不要再受苦了。我不过是效法周公夫差，做个国王罢了。”方问:“王安在不在？”朱迪回答说:“我把自己点着了”。方又问:“为什么不做大王的儿子？”朱迪回答说:“国家依靠常军。”方坚持说:“你为什么不成为国王的兄弟？”被刺身亡的朱迪不得不发声:“这是家事。”。并让人把笔给方孝孺，说:“你一定要写一封信给世人。”方孝孺把笔扔在地上，边哭边咒骂:“死了就死了。你不能写一封信。”
盛怒之下的去找方孝孺，把方的朋友和门生列为一族，连同该族一起列为“十族”，全年共873人。此外，无数人被流放。
在方孝孺殉难之时，他与朱迪有旧情的朋友景清不仅幸免于难，还回到自己的岗位上，假装等待时机。
有一天，景清身穿红衣，带着一把藏剑进入朝鲜，跳上前去刺杀朱迪，被左右俘虏。景清知道暗杀失败了，于是他诅咒朱迪，后者命令卫兵打掉景清的牙齿，景清用血口喷人龙袍。朱迪下令处死景清，并将景清剥皮，用茅草包好，挂在长安门上。然后消灭九族，大肆牵连，荆姓族人几乎全部灭绝。景清的故居也被点燃，村庄变成了一片瓦砾和满目疮痍的废墟。这种残忍的屠杀，就像瓜藤一样，被命名为“瓜藤抄”。
“杀十族”和“瓜满朝”的具体执行者，正是沉寂了一段时间的锦衣卫，以及在他们手下重开的帝国监狱。
东昌
东厂是明朝皇帝朱迪时建立的。因为锦衣卫驻扎在宫外，因为一些急事不方便召见。同时也是为了监督锦衣卫的活动。朱迪打破了父亲朱元璋“宦官不宜从政”的祖训，开始重用沟通联系方便、忠诚度高的宦官。
在进一步加强皇权、打击反对派政治势力的背景下，永乐十八年(公元1420年)十二月，东厂正式成立，全称“东极厂”。
东昌是世界历史上最早成立的国家间谍情报机构。它的分支远达朝鲜半岛。地点在史静东安门北(今北京)(东华门旁)。明朝中后期，锦衣卫与东西厂并列，活动加强。他们通常被统称为“工厂警卫”。
官阶
东厂的首领被称为东厂太监，也被称为厂公或总督，是太监中仅次于李思监太监的第二号人物。通常掌管大典的太监为二、三司，官衔简称“钦差东厂官校太监”或“提督东厂”。
此外，还有40多名主管、工头和办事员，由锦衣卫分配。他们分为十二个女仆和女仆，每个管家都戴着圆帽，穿着肥皂靴和棕色衬衫。其他人有同样的靴子和帽子，但他们穿着直的身体。
东厂不仅在组织机构和人员配置上更加精干合理，而且在调查操作上制定了相当严格的制度。比如每个月的第一天，东厂要集中做当月的调查工作，工厂值班人员会在东厂抽签决定自己负责的站点。在文献中可以发现，东厂的工种都有专门的名称。例如，监视朝鲜各部官员和锦衣卫审问罪犯的人称为“听录”，访问地方官员的人称为“坐录”，记录一个官员做了什么事的人，或者在一个城门口逮捕重要罪犯的人称为“斗事”。
王镇、刘瑾、鲍锋和魏忠贤，明朝的大太监，都指挥东厂。除了鲍锋在后世的名声不错，其他人都是劣迹昭彰。
职能范围
东厂的职能是“访求谋反，恶言等。，并拥有与锦衣卫的权力”。一个负责人，被赋予逮捕和探视间谍的权力。
东厂起初只负责调查抓人，没有审问犯人的权利。抓获的嫌疑人应移交锦衣卫北镇保卫部审讯。但到了明朝末年，东昌也有了自己的监狱。
东厂监控政府官员、名人、学者等各种政治势力，有权将监控结果直接上报皇帝。根据监听得到的信息，东厂可以直接逮捕和审讯那些地位较低的政敌，无需司法审判；至于反对派是政府高官还是皇室贵族，东昌也可以在得到天皇授权后逮捕审问。
西昌
明朝成化年间，一个别有用心的道士李子龙潜入皇宫，尽管此人最终被抓住并处死。但明宪宗朱见深，经历了叔父景泰帝担惊受怕的日子，还是心有余悸，所以对东厂的工作非常不满，东厂的尚明也受到了严厉的训斥。
为了加强大内的安全保卫工作，明宪宗命令另一位信任的太监知望从锦衣卫中选拔有能力的人。除了负责皇宫的安保工作，他还乔装打扮深入民间，打探民情消息。知望派出大量人员潜伏在民间，到处捕风捉影，向明宪宗求情，收集了大量“秘密情报”向明宪宗汇报。明宪宗认为这个消息很有价值，于是他指示知望正式成立一个专门的机构来行动。为了区别于东厂，就取名为西厂。
昙花一现
设立西厂最初只是为了刺探皇帝，但后来西厂的办案数量、速度、涉案人数都远远超过了东厂和锦衣卫。
西厂在全国建立了一个侦查网络。主要目标是北京内外的官员。一旦有人被怀疑，就会立即逮捕，无需事先征得皇帝同意。之后当然是严刑拷打，这样才能把案子搞得越大越好。对于普通人来说，只要言行不太好，就会被西厂以恶言罪严惩。
西厂成立仅5个月，朝野人心惶惶。以为首的侍郎们上书宪宗抱怨陈西厂的危害，并在治下进行法外举报。宪宗接到奏章，大为震惊，于是撤销西厂，遣散其人员。
但是，没有西厂的日子总是让宪宗没有安全感。得知皇帝的心思后，奸臣戴进主动写信吹捧知望。宪宗大喜，立即恢复西厂。从废到开只有一个月。知望回来后，更加严厉地处理了这件案子，戴干被提升了。
此后五年，知望带领西厂立下无数“大案”，逐一斩断鲁尚、仲翔等朝臣，权力达到极致。然而，在随后的权力斗争中，知望落败，被调离北京，西厂被解散。几年后，知望沮丧地去世了。
再开
唐宪宗的孙子武宗继位后，宦官刘瑾上台，宦官势力再度崛起。郑德元年(1506)，太监顾大镛领导的西厂重新开张。
可笑的是，西厂和东厂虽然都在刘瑾的指挥下，但不是互相合作，而是争权夺利，互相撕扯。
为了改变这种情况，刘进自己建了一个内部工厂，直接归他指挥。其职能与东西厂相同，但调查范围更广，甚至包括东西厂和锦衣卫。一时间锦衣卫、东西厂、内厂四大特务机关相安无事，天下大乱。
郑德五年，刘瑾失陷，明武宗下令撤销西厂和内厂。西厂作为一时的产物，在历史中永远消失了。
室内工厂
明朝郑德初年，八虎之一的马永成掌管东厂，八虎之一的顾大镛掌管西厂。当时的礼监太监刘瑾与他们产生矛盾，在京城荣府的旧仓库里另设工厂(即四司之一的俸禄司)，自成体系，调查范围比锦衣卫、东厂、西厂三个特务机构都要大。除了监察对象，锦衣卫、东厂、西厂也是监察对象，其权力在东厂、西厂之上，处罚尤为激烈。锦衣卫刺探一切官民，厂子刺探官民。西厂有时监视东厂，内厂监视官员和厂卫，而皇帝直接领导和监督所有侦察机构，形成侦察代理人体系。
谁更好？
东昌、西昌、韦锦益是明朝在刑部、都察院、大理寺三大司法机关之外设立的特务机关，直接听命于皇帝，掌管“御监”。
锦衣卫的首领称为统帅，通常是接近皇帝的武将，很少是太监。属于外交部长。东厂和西厂的领导都是太监，也就是内大臣。
在与锦衣卫的关系上，东昌后来居上。因为东厂老板与皇帝关系密切，且位于皇宫内，更容易取得皇帝的信任。锦衣卫向皇上报告，要疏奏，东厂可以直说。皇帝还赋予东厂监工监督锦衣卫人员的权力。东昌与锦衣卫的关系也逐渐从平级变为上下级关系。在朝野宦官当道的年代，锦衣卫司令见到东厂老板甚至要跪下磕头。
东厂、西厂、锦衣卫对官员违法行为的监控、查处、打压都差不多。即“巡捕”
总之，出于专制政权的内在需要，皇帝需要一支独立于官僚体系之外的力量为自己所用，比如东厂、西厂、锦衣卫。