为什么橄榄球在美国发展壮大，而不是足球？

1.起源阶段(9世纪下半叶至20世纪初)

那时候有我说的“原始足球”。现代意义上的足球、橄榄球、美式足球、澳洲足球和盖尔式足球都是在它的基础上逐渐分化出来的。

那时，交通和通讯非常有限。北美原始足球的发展主要依靠大学制度。后来，全美大学体育管理机构校际联合会和NCAA逐渐形成。随着“齿轮数+距离”和向前传球规则的出现，早期的美式足球进化了。

与此同时，棒球出现在美国职业体育市场上。

现阶段，足球本身还在经历着与原有足球分化的过程，还没有足够的力量去影响美国。

2.职业足球的早期发展(从20世纪早期到第二次世界大战)

美式足球逐渐与美国大学文化融合，成为美国生活方式的象征。此外，明星球员在大学生涯后需要一个去处。依托大城市市场大的MLB，也出现了早期的美国职业橄榄球联盟。但现阶段体育赛事的商业模式主要是针对现场观看比赛的观众。

足球在美国逐渐建立了自己的领地，有一些俱乐部和联赛。然而，由于USFA和ASL之间的纠纷，它并没有像美式足球和篮球那样以愉快的合并而告终。同时，两次世界大战之间的大萧条也使得体育市场萎缩，职业橄榄球联盟在美国暂时消亡。

3.电视广播时代(从二战到20世纪80年代)

二战后，随着电视的普及，美式足球本身就适合电视转播，进行了很多有针对性的改革。后来成功克服了行业恶性竞争的困难(AFL-NFL合并案)，逐渐确立了主导地位。此外，NFL-NCAA-高中球员选拔机制基本成熟。只是随着商业价值的飙升，PED、非法经济利益输送等问题也随之暴露。

足球在大学和职业联赛的水平上也有所恢复。纽约宇宙队在20世纪70年代贝利职业生涯的末期也招募了他。但是，足球和美式足球是完全相反的产物。在几大电视台成为NFL的战略合作伙伴后，足球缺少一个全国性的直播平台。换句话说，足球作为一项参与性运动可能会有大量的球员，但作为一项观赏性运动基本不可能有大量的观众。

4.当代(80后)

NFL解决了最后一个挑战者USFL，锁定了美国观赏运动之王的位置。直到今天也没有太大变化。甚至可以说，由于互联网导致的传播渠道的扁平化，强者甚至可能在未来变得更强。

足球借助两届奥运会(1984洛杉矶和1996亚特兰大)和一届在美国举办的世界杯(1994)获得了更多的关注，尤其是在新一代欧洲和拉美移民市场。职业联赛MLS也应运而生。许多欧洲老将也选择大联盟作为他们的职业目标。

但是足球仍然面临着很多问题，比如流行文化中将足球视为“女性运动”的偏见，大型公共电视台的直播时间仍然被NFL-NCAAF垄断等等。更关键的是，北美在高校转为职业球员的体系，这种体系依靠的是不同级别学校的选拔，与足球盛行的俱乐部梯队体系有着本质的冲突。这是很难完全调和的。