从“来三”到“赖斯”(万老板苏州轶事之五)
探究苏州谚语“来三”的发表，至少可以追溯到明代。元朝灭亡后，明朝建立，科举制度进入鼎盛时期。明朝非常重视科举考试，考试方法也比以前的朝代更加严谨。明代以前，书院只是为科举培养人才的途径之一。到了明代，入书院成为科举考试的必经之路。明代进入国子监学习的人一般被称为郭健子。监工一般有四种:送学生进监狱学习的，送孩子进监狱的，送老百姓进监狱的，给监狱捐款的。监生可以直接当官了。特别是在明初，像郭健子这样成为京官和地方官的人很多。明朝成祖之后，郭健子直接做官的机会越来越少，但他可以参加乡试，通过科举考试做官。秀才省考后去了南京，考点设在夫子庙。为了防止考生考试作弊，主办方开动脑筋，因地制宜，把庙里的长走廊作为考场，拿着木板，把长走廊折叠成一米见方的格子单间N，放置考试必备物品，如桌椅、笔甚至马桶。考生指的是每天上午，直到下午期末考试才离开。至于餐饮，必须从外面上交，吃的喝的耶戈，少了“睡觉”，加了个“考试”，都是在里面完成的。这样一个多功能的“考场”(姑且称之为吧)，在世界范围内都是罕见的。看来一个想当“大师”的学者吃了不少苦头。除了寒窗苦读，他今天还要忍受斗方房间里的“狱考”。然而，为了梦想成名，他不得不咬紧牙关活下来。“考场”的内部环境对所有学生都是一样的，没有选择。就大量的“考场”而言，其所在地的比较优势还是有所不同的。春秋两季，岁寒霜寒，面朝太阳的南方明显比面朝太阳的北方好很多，更有利于考生智商细胞的活跃生长。“考场”的优势不仅体现在位置上，还有重要的隐形因素:比如某个“考场”在上一次考试中得了头奖，那么后面的考生自然会得到头奖的光环，得到上天的帮助。“考场”的分配通过抽签来解决，这是分配“考场”的主官们少有的赚钱方式。知府大人一年花几百万，千载难逢的赚钱机会今天就来到了他的面前，你一定要抓住！于是，彩票诈骗，囤积居奇，明里暗里的签约受贿，都是千奇百怪，花样翻新。许多贫穷的学者知道李茂病了，但他们只能碰碰运气。但在《尚书第》中的“高衙内”和《太傅》中的“花公子”看来，偏偏你的面前铺了一条罗马大道，你又不缺钱，自然可以任性！一场考场作弊剧的表演过程大致是这样的:开奖前一天，中间人把双方引到一个私密的地方，然后避开。官带了好签，哥们带了银子。见面时，这位官员右手拿着好牌子，左袖笼着，左手笑着伸出三根手指:“加油！阿来散？”哥们知道:“哦，当然没问题！”接下来中间人再次出现，分别约见双方，最后各取所需(官员藏了三两银子，花花公子的袖笼好签)，满意而归。第二天，抽签在公共场合举行(候选人之间从不互相告知)，公子哥儿们纷纷到场掩人耳目。考完试，中标者能否赢得功名，与官方无关。反正有钱了，公子哥儿们就可以任性的走下去，拿雪花银当敲门砖，继续在阅卷、评分、录取等环节竞争。只要他们贪，敢贪，就不会错过敛财的机会。也可能是因为供不应求，供不应求，“考场”行情看涨，主管资源的大副要价从“到三”提高到“到四”索贿更多，步骤不变，熟悉起来，官员发财欲望更旺，完成规定动作当然更得心应手。
人们的社会活动充满了再创造。从“来三”到“赖斯”，肯定的语气大大增加了。在使用俗语的过程中，词源似乎被淡化了，其用词的意象日益强化。所以，比起“三四”，“来山”，“来水”更为雄壮，让人不得不认同这位先生的干练和气势。(未完待续)