灵山大佛的景观历史
灵山大佛的塑造是根据佛经中三十二式如来的记载完成的。佛祖慈眉善目，广观众生，右手放无畏印代表除痛，左手和许愿印代表幸福，都是加持。整个佛像庄严、完整、安详、凝重、细致，展现了佛陀的慈悲之法。灵山大佛的佛身和莲花座全部由锡青铜板拼装焊接而成，总耗铜700多吨。仅佛身(不包括莲花座)就由1560根铜侧线组成，每根平均面积约五平方米。有的铜侧线铺开面积有二十多平米，厚度却只有七毫米左右。如此高耸的佛像是由如此多的铜侧线组成的。组装时既要保证无缝、线条流畅、形象完美、整体不歪，又对抗风、防震、防雷、耐大气腐蚀有严格要求。其技术难度和工程工作量显而易见。在国内众多单位的大力配合下，经过三年多的努力，灵山大佛如期屹立在小灵山之巅，并于10月1997 115日正式开光，形成了赵朴初先生提出的五方五佛格局。灵山大佛脚下的莲花座也全部是锡青铜制成的。莲花座由四层莲瓣组成，每层有22片莲瓣，共有88片莲瓣。任何捐款超过500万元人民币的人都可以将自己的名字刻在其中一片莲花花瓣上。
赵朴初先生有《灵山大佛》诗，赞曰:“湖满清璃，众所周知灵山归来。身与云施雨咒，垂目教众显深慈。从这个圣地留在无锡，在它如火如荼的时候随大流。我很高兴见到我的朋友和老师，我在一个和平世界的中心。”照壁是中国传统的建筑形式。灵山照壁全长39.8米，最高点7.2米，为中国之最。灵山大照壁与灵山景区整体地形环境有着非常重要的关系。灵山大佛景区整个地形就像一把太师椅，背靠小灵山，左边是青龙山，右边是白虎山，北面是青青。它南望太湖，是一道美丽的风景。这种传统的风水理论叫做“八风不能吹，坐在紫莲上”。为了保存这种吉祥的气场，这里是集气的好地方。照壁立于七色荷塘。莲花是佛教中吉祥的花木之一。相传佛出世后会行走，走出七步。每一步都是一朵盛开的莲花。这就是七步莲花的故事。照壁南立面“灵山胜会”大型石雕以佛经为背景，诸佛菩萨皆循听经故事。这组石刻聚集了佛陀、四大菩萨的两个弟子和五百罗汉。照壁北面是“唐僧授禅小灵山图”，这是一个关于灵山的历史典故。游客们经常询问“灵山风景区”的由来。其实这张图就说明了原因。相传唐朝贞观年间，唐玄奘大师从西方归来，在江南弘法，到马山专程拜访长安故人航云将军。杭云是马山人，在朝为官几年后，被解除武装，回到马山。当唐嫣来到马山时，他觉得这里的山峰很像西部的狮鹫山，所以就给了他。此后香火代代相传，小灵山寺旧址重修大佛像后，命名为灵山景区，以纪念唐僧和航云的功德，并表明与西天灵山一脉相承。
游客可以在佛前烧香祈福，接受佛性的熏陶，表达对佛的崇敬，在一颗宁静、祥和、澄明的心中体会禅的喜悦。