沅陵龙舟的历史记载

据史料记载，在屈原投江之前，各地其实都有龙舟比赛，但大多不是在端午节举行。《旧唐书·杜亚传》载:“江南风俗，春日有竞景，方舟前行，急者胜。”

长期从事龙舟研究的湖南沅陵县旅游局副局长张大强在《沅陵千年龙舟》一书中，汇集了104位作家学者对沅陵龙舟的精辟论述。沅陵龙舟起源于古代，祭祀的对象是五河各族的祖先——盘瓠。盘瓠死后，六个部落盛宴款待巫师，并邀请上帝让他复活。由于沅陵山水密，巫师不知道自己的灵魂落在了哪里，于是要求各族建造龙舟，逐溪逐河寻找喊声，最终演变成划船招魂的崇巫活动。沅陵龙舟起源于5000年前，比纪念屈原的说法早了3000多年。