今年的切尔西:萨里想要打出漂亮的比赛，光有约吉诺是不够的。
然而夺冠之后，切尔西的几次转会操作却让人大跌眼镜。车队不仅没能继续表现，还导致了2018第一季度和4月初的战绩不佳。即使球队赢得了足协杯，也暴露出了各种问题，这个冠军也不是很让球迷满意。所以在赛季末，切尔西用萨里代替了孔蒂。
意大利烟民来到球队后，立刻改变了球队风格来传控，而为了实现这种改变，萨里主动改变了球队以往的中轴线结构。这种改变收到了非常好的效果，但是在临近年底的阶段，也一度暴露出一些问题。无论被动还是主动，无论成功还是失败，2018切尔西的中轴线在两个意大利人的操纵下发生了颠覆性的变化。如果在萨里的带领下，切尔西未来能够转变自己的风格，那么2018绝对会是这种转变的前奏。
动摇了根基，“英雄”孔蒂悲伤地离开了斯坦福桥。
2018第一季度以及整个4月初的表现都很低迷，这期间糟糕的战绩让蓝军失去了争夺欧冠资格的可能。100天左右的暴跌，主要原因是球队在转会市场的操作有些混乱。迭戈·科斯塔在343系统中的作用是不可替代的。马蒂奇是中轴线的重要组成部分，但两者都被放弃了。但是找到的替补，莫拉塔和巴卡约科，看起来都不像是适合切尔西中轴线的球员。
莫拉塔在西甲表现不错，但很少有人看好他能适应英超的节奏。他风格偏软，射门能力一般，是制约他在英超发展的关键因素。即使是西班牙人的头球能力，在英超后卫面前也很难展现。想成为像迭戈·科斯塔那样站在中轴线顶端的人几乎是不可能的。巴卡约科是防守型中场，防守技术没有太大问题，但坎特在防守上也能发挥作用。当坎特的位置被拖后，巴卡约科需要站出来处理一些进攻问题。可惜他的进攻能力和防守能力完全不是一个级别的，只能增加球队进攻和推进时的消耗。
(GIF)巴卡约科进攻推进能力不足
当然，孔蒂在转会市场上的操作不能受到指责，球队的管理层必须承担责任。孔蒂只能根据球员的特点把球队体系从343改成352。这种转变已经初见成效。欧冠小组赛对阵马竞，大卫-路易斯、巴卡约科、坎特、莫拉塔组成的中轴线发挥相当不错。但三个问题还是让切尔西在事后翻车:第一，莫拉塔在比赛中发挥出色，但西甲球队的防守是他的最爱。在马竞踢得好，不代表他在英超也一样好；其次，防守时，352体系在保护弱方方面存在缺陷，中场必须有大量的跑动距离来弥补，给球队带来巨大消耗；第三，这个中轴线是整个赛季唯一的出场。
这条中轴线只在戴维·刘易斯和孔蒂的矛盾中出现过一次。巴西人确实有一些问题，但是这些问题并不能掩盖他的能力。在与马竞的比赛中，巴卡约科后撤，大卫-路易斯的盘带+横传成为切尔西前进进攻的主要方式。在对阵罗马的比赛中，大卫-路易斯的下场成为了整场比赛的转折点。没有坎特和大卫的切尔西被罗马连进3球。
巴西人的重要性可见一斑，但由于某种原因，孔蒂与戴维·刘易斯发生了冲突，导致克里斯滕森取代了巴西人的位置。这也意味着切尔西中轴线的末端并不那么稳固，因为克里斯滕森的经验和能力还是有点不如球队的要求有趣。除了球的质量不能满足球队的需要，他的防守也成为很多球队选择的突破口。
(GIF)客场对阵巴萨，克里斯滕森在撤退时的步伐调整给对手留下了空间。
孔蒂必须为更衣室的问题承担责任。迭戈·科斯塔的离开也与孔蒂的矛盾有关。一开始，当两人争执不下时，孔蒂亲手摧毁了自己的国家。幸运的是，孔蒂在冬季窗口从阿森纳买下了吉尔，这加强了球队的中轴线。逐渐适应节奏的克里斯滕森和状态正佳的鲁迪格终于稳住了防线。4月中旬后，球队终于迎来反弹，最终击败曼联夺得足总杯冠军。
一个足协杯冠军不能让球队和球迷满意。孔蒂是球队辉煌重建的功臣，但在第二个赛季，他的更衣室管理和临场调整出现了很大的问题。尤其是对于中锋的使用，意大利人的观念似乎有些偏差。真正打出状态的只有迭戈·科斯塔被冷落，而巴帅伊、莫拉塔等人都没能发挥出应有的作用。这些因素累积在一起，决定了孔蒂无法再执教蓝军。
翻天覆地，萨里让球队更接近美丽。
赛季结束后，切尔西聘请萨里取代孔蒂担任主教练。在新赛季开始之前，人们似乎只对新教练中途转行的经历和他对香烟的极大上瘾感兴趣。很少有人期待新教练能带领蓝军走多远。刚加入蓝军的时候，萨里并没有给球队的财政带来太大的麻烦。除了约尔吉尼奥，萨里没有提出更多的要求名单。
接到教练后，萨里将球队的体系改为433，约尔吉尼奥出现在第三中场的拖后位置，指挥队友集体向前施压。萨里的这种变化对他和切尔西来说都是一个巨大的挑战。如果换了，那就是彻底的转变。如果改不好，会伤筋动骨。自21世纪以来，切尔西的传统就是有一个强大的后盾。马克莱莱、埃辛、拉米雷斯、坎特都是代表。他们是切尔西整个中轴线的关键，即使被形容为切尔西的根基。
但为了给约尔吉尼奥更多的持球空间和更广阔的视野，萨里改变了这一传统，有组织的中场站在中轴线上，而原本以覆盖和横扫能力著称的坎特被调整到合适的位置，被赋予更多的进攻任务。17-18赛季，坎特在对方禁区触球只有19次，而在12与曼城的比赛前，法国人已经达到了25次。这个数据足以看出坎特发生的巨大变化，这也是切尔西中轴线变化的体现。
从战术体系领域来说，约尔吉尼奥应该是2018下半赛季英超的谈资之一。作为队内最了解萨里体系的球员，意大利人从初来乍到就成为了蓝军中场的核心。在游戏中，他要对一群资深玩家发号施令，指挥他们移动和会合；在训练场上，约尔吉尼奥也会帮助队友更快地了解萨里的足球体系，让他们相信教练的能力。若日尼奥很好地完成了这项艰巨的任务，他开朗、幽默甚至调皮的性格使他成为萨里和其他球员之间的理想桥梁。
站在中轴线腰上的若日尼奥，让切尔西打出了令人耳目一新的传控风格，球队并没有因为这个巨大的变化而影响战绩。在8月5日的社区盾杯输给曼城后，球队延续了各条战线的不败纪录，一直到光棍节。虽然本赛季他们仍然难以实现再次夺冠的目标，但重返欧冠的希望还是很大的。在不改变球队基本框架的情况下，萨里让蓝军的风格更接近漂亮足球。
对于这个变化，粉丝显然是买账的。自从穆里尼奥为球队创造了“强硬中轴线+坚固防守”的基因后，这种风格就成为了切尔西的识别标志。在之前的所有教练中，除了安切洛蒂，其他教练都被贴上了“实用主义”的标签。现在切尔西也在向流行的“漂亮足球”靠拢。另外，在助教挑衅穆里尼奥的时候，萨里“就事论事”的风格让他彻底征服了斯坦福桥的球迷，赢得了对手的尊重。
美中不足的是，转型中的切尔西依然存在问题。
但是，急转直下的切尔西也不是没有问题。如上所述，坎特前移后，进攻数据大有起色，但也要注意到，法国防守数据也有所下降。上赛季坎特在英超的抢断排名第三，拦截1。本赛季两项数据排名分别跌至第40位和第44位。如果坎特的防守功能被大大削弱，那么球队的防守在很大程度上也是有隐患的，因为仅仅靠一个约尔吉尼奥是不足以保护禁区前沿的。
(GIF)约尔吉诺被强行超车。
面对较弱的对手，萨里的传控+高位抢可以取得非常好的效果，但如果强队敢于发起高位抢，切尔西中路硬度不足的隐患就会暴露出来。在与热刺的比赛中，波切蒂诺从切尔西后防线和约尔吉尼奥处压球，让切尔西在场面上陷入被动。同时，热刺的快速渗透也放大了切尔西中轴线的硬度。孙兴义在打开防守后的进球让球迷再次对切尔西的防守充满了担忧。
事实上，热刺对切尔西的战术安排虽然有效，但对蓝军来说并不是灾难。因为热刺能打的战术，其他球队不一定能打，尤其是中下游球队不具备推高位置的能力，最多就是给约尔吉尼奥增加一些推高。在约尔吉尼奥身后，还有一名控球后卫大卫-路易斯，巴西人的长传可以大大减轻约尔吉尼奥的压力。
但是，为了充分发挥戴维·刘易斯的长传能力，前场必须有一个可靠的接发球点。很显然，莫拉塔并不能胜任这个角色。在与狼队的比赛中，代替约尔吉尼奥上场的法布雷加斯遭遇了狼队前锋的高强度干扰。在球队需要长传配合破掉对方推射的时候，莫拉塔在前场屡屡失误，让球队进攻遭遇困难。
当切尔西的进攻只能靠地面传球来进行的时候，中场防守的问题就暴露出来了，法布雷加斯受到了干扰，进攻组织的任务更多的落在了坎特身上。这样一来，坎特在进攻上的短板和法布雷加斯在防守上的短板一起暴露出来，给了对手可乘之机。这说明，至少在没有约尔吉尼奥的情况下，现有的球员配置无法满足萨里战术体系的要求。
(GIF)坎特传球失误，法布雷加斯没能及时保护，他们的缺点同时暴露。
虽然后来切尔西终结了曼城的不败纪录，但是在那场比赛中，切尔西采用了低位防守战术，也就是俗称的摆大巴，这并不是萨里常用的战术。而且在对手的高位下，约尔吉尼奥在进攻端几乎没有发挥的空间。坎特再次暴露了其在进攻组织上的不足。球队只是在上半场结束前利用曼城的懈怠，用大卫-路易斯和佩德罗的长传打破了比赛的平衡。与曼城一战之后，阿扎尔居然成了单箭头位置的首选，可见萨里对球队锋线的失望。蓝军希望在明年的赛程中开得更顺畅，在冬窗至少买一个中锋。
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2004年，穆里尼奥为蓝军打造了一条强硬的中轴线。从此，这成为了蓝军的基因，“实用足球”成为了切尔西在欧洲足坛的识别符号。2018年，孔蒂因为阵容问题被迫改变了这个中轴线，但是更衣室的问题让这个改变几乎无果而终；萨里入队后，首先从中轴线这个关键环节入手，让切尔西朝着“美丽足球”的方向发展。
向漂亮足球转变是英超的大势所趋，积分榜前五的球队也是如此。曼城和阿森纳就不用说了，热刺是索斯盖特传球控制体系的框架，而final fight则是另一种风格的美。但是，距离萨里理想的战术体系还有少数人。如果能在冬窗成功补强，切尔西将离赛季目标更近一步。