慕尼黑空难后皇马给了曼联很大的支持。
让足球回到老特拉福德,这是慕尼黑空难后大家共同的想法。曼联得到了很多俱乐部的帮助,包括利物浦和诺丁汉森林,而最知名的恐怕就是当时的欧洲霸主皇马了。其实如果说当时曼联和皇马的交集,就不得不提两个名字,一个是巴斯比,一个是皇马主席伯纳乌。1956,伯纳乌邀请巴斯比执教皇马。他对巴斯比说:“我会给你一个天堂。”巴斯比回答说:“曼彻斯特是我的天堂。”这句话至今还挂在老特拉福德的西看台,这已经成为曼联球迷永恒的信念,伯纳乌和巴斯比之间的友谊也是从那个时候开始的。
慕尼黑空难后的第二天,时任皇马主席伯纳乌代表皇马提议将欧冠奖杯授予曼联,但这一提议未获通过。此外,伯纳乌甚至劝说如日中天的斯蒂法诺加盟曼联一个赛季,帮助红魔渡过难关,但这笔交易被英足总以斯蒂法诺不会说英语为由拒绝。另一个值得一提的举动是,伯纳乌帮助当时联赛排名仅第九的曼联作为特例出现在58/59赛季的欧冠抽签中,这也是欧冠改革前唯一一支拥有非冠军身份的球队,但这一提议最终被英足总强烈拒绝。
曼联重建初期,球队崩溃,财务状况是最大的困难。皇马曾经提出给曼联贷款,但是曼联拒绝了。即使困难重重,曼联在重建中也没有接受任何直接的经济援助。也许在巴斯比看来,这是一个巨人应该坚持的自尊和骄傲。巴斯比唯一的希望就是和当时的欧洲霸主皇马进行一场筹款友谊赛,但伯纳乌毫不犹豫地接受了,并相应降低了皇马应该收取的出场费。就这样,在1959-1961期间,皇马和曼联打了几场友谊赛,甚至在赛程非常紧张的情况下,皇马都没有站出来。在与欧洲霸主皇马的较量中,曼联传递了其不朽的精神,并获得了相应的资金支持。更重要的是,重建后的曼联通过与欧洲霸主的直接较量,一步步寻求和缩小自己的差距。