沈思的运动生涯。
1994年，加盟刚刚职业化的上海申花队，开始参加中国足球甲级联赛。
1995年，上海申花获得中甲联赛冠军和足协杯亚军。但由于与主教练徐根宝的战术考虑和要求不符，申思出场次数很少，只进了一球。之后申花开始聘请外籍主教练，逐渐重视技战术元素。申思越来越受到重视。在安杰依、梅里赛、彼得罗维奇等多位主教练执教期间，申花是中场进攻最重要的组织者之一，是球队获得多项联赛亚军和1998足协杯冠军的绝对主力。2001，代表中国国家队参加2002年韩日世界杯预选赛，球队冲进决赛。
2002年，上海文光集团入主上海申花，主教练徐根宝回归执教球队。沈思以940万元的高价，联合申花另一主力球员齐虹转投上海中远，并于次年帮助球队获得联赛第二名，并入甲A最佳球队..
2005年，上海中远重组阵容，没有和沈思续约。沈思甚至诉诸法院向俱乐部讨要之前拖欠的工资，最终成功。与此同时，申思转会上海中邦，但后来因为商业推广等事宜与俱乐部发生矛盾，与队内另一名球星范志毅一起被俱乐部处罚，随即宣布退役。2006年，刚刚退役的申思成为上海康博群英队(后更名为上海七星队)的主教练。2007年5月，由于在甲级联赛战绩不佳，他主动辞职。
离开职业足球后，沈思创办了上海幸运星足球俱乐部，培养年轻球员。
2009年，刚刚搬回上海的浦东众邦宣布沈思担任梯队助理教练兼主教练，沈思时隔两年重返职业足球。前三轮浦发众邦仅取得两负一平的成绩，导致马良行下课。4月15，申思出任浦东众邦主教练。
世界任意球大师赛季亚军
2008年7月6日，世界足球任意球大师赛在休斯敦瑞兰体育场举行。2008年，这项赛事聚集了当今世界足坛众多顶级球员，包括梅西、罗纳尔迪尼奥、马尔克斯、巴勒莫等，退役的巴西独狼罗马里奥也受邀参加。此外，前中国国脚申思再次受邀。沈思作为中国唯一参加这场足球盛宴的中国球员，是2004年中国足球的黄金左脚，凭借精湛的脚法击败西班牙的齐达内等名将，获得本届杯赛亚军。
比赛开始后，申思首轮发挥非常出色，总分45分，遥遥领先包括梅西、小罗在内的众多大牌球星，在所有球员中排名第一。所以虽然世界足坛很多当红球星第一轮就被打了，但是按照比赛规则，决赛选手还是需要抽签来对战。
申思和小罗最终在第二轮抽签中被分在了同一组，他们面对的门将是英格兰门将詹姆斯。结果沈思在指定点的所有任意球都进了一球，但小罗所有的射门不是没进就是被詹姆斯没收，最终一球未进。
申思虽然战胜了罗纳尔迪尼奥，但只进了一个球，而在另一组，两位墨西哥球员马尔克斯和博格蒂分别进了两个球。按照比赛规则，马尔克斯和博格蒂进入决赛，沈思最终击败小罗获得第三名。在最终的冠军和亚军争夺中，脚法出色的后卫马尔克斯击败了同胞博格蒂，获得了654.38美元+0万美元的冠军奖金。
我是世界级的任意球。
因为没有电视转播，2008年7月5日晚在休斯顿瑞兰体育场举行的世界任意球大赛没有给我们留下什么印象。不过，昨晚刚回上海的沈思表示，自己参加了这个比赛，但兴致很高，仍有未完成的事情。在这次比赛中，他击败了小罗，获得了第三名。最后，他可以大胆地说一句球迷最想听到的话:“我任意球世界一流！”
小罗没进决赛，互相安慰。沈思说，这次任意球比赛的规则与2004年底在西班牙举行的比赛相似。“设置了三个种子，小罗是其中之一。其他选手晋级，前五名进入第二轮。复赛，8名球员抓到比赛，成绩最好的两个点球手和两个守门员，然后打决赛。”
按照规则，每位选手每场表演可以有七次出手，分别在18m、21m、25m处处罚两次，30m处处罚一次。点球得分为:10，15，20，30。
第一轮晋级，沈思打得很好。七尺射门，他进了三个球。“18m，21m，25m的距离，我各进了一球，挺不错的！”最终，沈思由晋级第一名昂首进入第二轮半决赛。
“第二轮，我和小罗在一组。”沈思笑着说，“上次在西班牙，我和齐达内一组，这次和小罗一组。他们都是游戏里最出名的明星！”
虽然他错过了2004年的任意球比赛，但小罗了解到了中国球员申思在那场比赛中的出色表现。于是，分组结果出来后，小罗笑着对沈思说:“我们一起进决赛吧！必须是我们两个！”沈思笑着点头。
可惜小罗七投全失，无一命中，最终0分。沈思21米进球，得到15分。两位墨西哥选手马尔克斯和博格蒂表现更好，他们最终进入了决赛。最终，马尔克斯获得了本次比赛的冠军，获得654.38美元+0万美元。沈思获得了第三名。“第三名没有奖金，只有冠军才有奖金。”沈思笑着说。
技能
和齐达内，小罗一个档次。
错过了决赛之后，沈对似乎有点惋惜。“根据我的能力和状态，我应该在决赛。没办法，有一定的运气成分。”沈思说，“比如第二轮，我和小罗抽到了一个英格兰门将詹姆斯。詹姆斯那天状态特别好，最后他拿到了守门员的冠军，拿走了50万美元的冠军奖金。”小罗在赛前声称他将和沈思一起参加决赛，在错过一个进球后不好意思地吐了吐舌头。沈思没能进决赛的时候，他和小罗互相安慰。2004年在西班牙举行的世界任意球比赛在中国进行了电视转播，因此球迷们可以欣赏到申思在那次比赛中的精彩表演。与那个时候相比，休斯顿比赛的观众更多了。“人数不多，也就几千人。这次有三万人，气氛非常热烈。那么多人在现场看，我觉得更激动。如果你能进决赛，那就太好了！”沈思说。
最后一场比赛，沈思最终战胜齐达内，获得世界第二。这一次，沈思再次击败小罗，获得第三名。两场比赛下来，沈思如何看待自己的任意球水平？“上次和齐达内一组，这次和小罗一组。他们是世界级的任意球。两场比赛，我们有相同的罚球规则，面对相同的门将。应该说是一场平等的PK。两场比赛我都赢了，所以我有信心说我的任意球水平是世界级的。当然只是任意球，别的我不敢说。”
沈思的自信不仅在于他PK输了齐达内、小罗这样的世界级任意球高手，还在于他和众多世界级球员的较量。“这样的比赛可以让我更好的看到世界级水平，看到自己处于什么水平。在两次比赛中，我对比了任意球的几个技术方面如速度、角度、力量。我可以自信地说，我在任意球方面是世界级水平！”上海七星举行新闻发布会。沈思正式打头阵。2007年3月28日下午3: 30，上海七星足球俱乐部在上海召开新闻发布会，正式宣布上海群英俱乐部正式更名为上海七星参加2007年中国联赛。沈思、祁红、江津和新老板都在场。据悉，3月31日，中甲将全面开战，“七星”队的新主场将设在上海松江体育场。
被问及如何注册一家足球俱乐部并成为董事长，沈思笑着解释道:“我在中国足球领域摸爬滚打了这么多年。在我十几年的职业足球生涯中，我付出了很多，也收获了一定的收益。我一直在想，作为一名球员，除了踢球，我还能如何继续为社会和中国足球做一些实实在在的事情。”沈思坦言，中国足球，尤其是上海足球，缺的不是天才，而是“通才”。“我认为足球最大的功能不是单纯的比赛或者盈利，而是如何让它成为人们健身的工具，成为一种娱乐，尤其是孩子的课后游戏。如果在所有学校广泛开展娱乐和游戏的趣味足球活动，孩子们不仅会体验到足球的乐趣，还会发现一大批有足球天赋的孩子。”
沈思独特的观点和职业足校完全不一样。幸运星足球俱乐部的宗旨是在上海所有小学的课余时间为一至三年级对踢足球一窍不通的孩子开设足球兴趣班。每周四天，下午放学后，你会有90分钟的足球基础训练。俱乐部聘请了上海最著名的青少年足球训练专家刘大响教练，他将世界流行的科学足球训练方法运用到教学中果不其然，在第一次培训班上，面对这些从未接触过真正足球的六七岁的孩子，刘主任拿着一个4号比赛用球，对孩子们说:“孩子们，你们以前见过这样的足球吗？”稚嫩的孩子们的声音异口同声:“不……是！””“嗯，要踢足球，你必须先成为一个男人！“刘的话很有挑战性，小个子们立刻站了出来，干劲十足。”嗯，像我一样，双手插腰，右脚踩住足球，用点力！“二三十个小男生一字排开，学着当教练，牛逼。”看，一分钟就成功了！”沈思半开玩笑半欣赏地说。看着的家长说:“放学了，我们在学校待了一个多小时，不用急着去接孩子。同时孩子们得到了体育锻炼，两全其美。我们的父母伸出双手欢迎他们。"对于是否有盈利，沈思坦言:"家长参加兴趣班自然要交一定的费用，但很少，只够学校场地费。服装、足球、训练器材、教练等其他费用由我个人支付。当然，这个钱我还是出得起的。"沈思透露，这还是初级阶段. "我们最终的想法是在上海所有小学普及幸运星足球培训兴趣小组。两年后，按照年级和年龄组组织了幸运星小学生校际足球联赛，开创了上海足球选苗的新途径。当然，到那个时候，可能会有热心的赞助商来支持我们的福星足球俱乐部，自然也就不担心资金问题了。“2007年5月7日，上海七星队主教练沈思从俱乐部辞职。俱乐部相关领导研究后，决定接受沈思的辞职，由领队彭伟国暂时担任代理主教练。申思和助理教练黄圳花一起离开了球队。中甲联赛，上海七星以3平2负仅积2分排名倒数第二。上轮联赛客场1: 3不敌江苏舜天队。沈思说球队表现不好，他辞去主教练负责俱乐部。
导致沈思辞职的主要原因是对球员的拼搏精神和俱乐部引进外援不满意。在接连输给北京爱国者和江苏舜天后，他曾无奈地表示，队内两名外援错过了太多破门机会，让他非常失望。不过沈思本人在接受采访时否认了是俱乐部签约不利导致他辞职的说法。
不过在球队疲软的问题上，代理主教练彭伟国也表达了与申思相同的观点。他认为球队前五轮联赛只进了两个球，实在不尽人意。俱乐部已经在考虑更换外援的问题。不过他也相信:“我们会充分利用最后几轮联赛的机会迎头赶上，摆脱积分榜倒数第二的劣势。我们的目标不仅仅是保级。我们还需要努力实现赛季初确保6投8中的目标。”
七星俱乐部负责人表示:“本赛季我们在沈指导下工作非常愉快，一直积极配合球队的工作。外援方面，沈指导一直不尽如人意，我们也尝试过更换。但球员年龄结构和表现都不理想，最终导致沈决定辞职。我们俱乐部也在积极挽留他，但他的态度比较坚决，所以我们最终接受了他的辞职。”
和申思一起辞职的黄圳花，曾经是他的国际队成员。加盟七星也得益于老队友的全力邀请。在得知沈思的意图后，负责防守球员训练的黄圳花最终决定和沈思一起离队。