苏格拉底是什么意思？
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公元前399年6月的一个晚上，雅典监狱里一个七十岁的老人即将被处死。我看见他衣衫褴褛，光着脚，但他的脸却非常冷静。送走妻子和家人后，他和一些朋友侃侃聊了聊，后者似乎忘记了即将到来的处决。直到狱卒端进来一杯毒汁，他才不再说话，端起杯子，一饮而尽。说完，他躺了下来，笑着对前来告别的朋友说，他吃了邻居家的鸡，还没付钱给他，请你还给他。说完，老人安详地闭上眼睛，进入了梦乡。这位老人就是伟大的哲学家苏格拉底。
苏格拉底(公元前470-399)不仅是古希腊著名的哲学家，也是一位个性鲜明的历史名人，从古至今一直为人们所称道。他的父亲是石匠和雕塑家，母亲是助产士。
少年时，苏格拉底跟随父亲学习手工艺，熟悉荷马史诗和其他著名诗人，自学成才。他以传授知识为生，三十多岁就成了不拿工资、不办图书馆的社会公德教师。很多富家子弟和穷人家的孩子经常聚集在他身边，向他学习，向他清教徒。苏格拉底常说:“我只知道我一无所知。”
他一生的大部分时间都在户外度过。他喜欢在市场、运动场、街头等公共场所与各领域的人交谈，比如战争、政治、友谊、艺术、伦理等等。他三次参战，当过重步兵，不止一次在战斗中帮助受伤的士兵。40岁左右，他成为雅典家喻户晓的人物。
苏格拉底一生过着艰苦的生活。无论多冷，他都穿着普通的薄外套，经常不穿鞋，不讲究吃。但他似乎没有注意到这一点，只是埋头学习。
苏格拉底的理论是神秘的。他认为，天地万物的存在、发展和毁灭，都是上帝安排的，上帝是世界的主宰。他反对对自然的研究，认为这是亵渎神明。他提倡人们懂得做人的道理，过道德的生活。他的哲学主要研究和讨论伦理道德问题。
苏格拉底经常和别人争论。在辩论中，他通过提问和回答的方式使对方改正并放弃原来错误的想法，并帮助人们产生新的想法。他把普遍的东西从个体中抽象出来，走了四步:讽刺、助产、归纳、定义。“挖苦”就是通过不断的追问，让对方自相矛盾，承认对这个问题的无知；“助产术”就是帮助对方抛弃谬误，找到正确的、普遍的东西，也就是帮助真相大白；“归纳”就是从个别事物中找出* * *来，通过对个别事物的分析比较，寻找一般规律；“定义”是指将一个单一的概念归入一般的概念。
苏格拉底从来不给学生现成的答案，而是用反问和反驳的方式，让学生不自觉地接受他的思想的影响。请看一个他和学生一起回答问题的有趣例子。
学生:苏格拉底，什么是好？
苏格拉底:偷盗，欺骗，把人当奴隶卖，是善行还是恶行？
学生:很邪恶。
苏格拉底:欺骗敌人是邪恶的吗？把俘虏的敌人当奴隶卖是邪恶的吗？
学生:这是好事。但我说的是朋友，不是敌人。苏格拉底:如你所说，偷窃对朋友是邪恶的。但是，如果一个朋友想自杀，你偷了他准备用来自杀的工具。这是邪恶的吗？学生:这是好事。
苏格拉底:你说欺骗朋友是邪恶的，但是在战争中，军队的统帅告诉士兵，援军要来了，以鼓舞士气。但事实上，没有援军。这种欺骗是邪恶的吗？
学生:这是好事。
这种教学方法有其优点。它能启发人的思想，使人积极分析和思考问题。他用辩证的方法证明真理是具体的、相对的，在一定条件下可以转化为自己的否定。这种认识论在欧洲思想史上具有重要意义。
苏格拉底主张专家治国论。他认为各行各业乃至国家政权都应该由受过训练、有知识的人来管理，反对抽签选举法实行的民主。他说:管理者不是那些手握重权，以强凌弱的人，不是人民选举出来的人，而是懂得管理的人。例如，船应该由熟悉航海的人驾驶；纺羊毛的时候，女人要管男人，因为男人擅长，男人不懂。他还说，最好的人是那些能胜任自己工作的人。善农是好农；精通医术的是好医生；精通政治的人是优秀的政治家。
公元前404年，雅典在伯罗奔尼撒战争中战败，“三十暴君的统治取代了民主。”三十暴君的首领克里提阿斯是苏格拉底的学生。据说有一次克莱里季斯把苏格拉底叫来，命令他带领四个人去逮捕一个富人，夺取他的财产。苏格拉底拒绝服从，离开了。他不仅敢于反抗克莱里季斯的非法命令，而且公开谴责他的暴行。克莱里季斯愤怒地把他叫走，禁止他再靠近这个年轻人，并警告他说:“小心，不要让我们不得不在羊群中减少另一只羊。”苏格拉底干脆不理他，一意孤行。
后来“三十暴君”的统治被推翻，民主派重新掌权。他被指控与克莱里季斯关系密切，反对民主政治，用异端毒害年轻人。苏格拉底因此被捕入狱。根据雅典的法律，在法庭反叛被告之前，被告有权提出与原告要求不同的刑罚，以便法庭在两者之间进行选择。苏格拉底借此机会发表了慷慨激昂的演说。他自称清白，认为自己的言行不仅清白，而且有利于社会进步。结果他被出卖致死。他在狱中被关押期间，朋友们想尽办法劝他越狱，并贿赂狱卒制定越狱计划，但他宁死也不违背自己的信仰。就这样，这位70岁的老人安详地离开了人世。
苏格拉底生前死后都有一大批狂热的崇拜者和激烈的反对者。他一生没有留下什么作品，但影响是巨大的。哲学家们常常把他视为古希腊哲学发展史上的分水岭，把他以前的哲学称为前苏格拉底哲学。作为一个伟大的哲学家，苏格拉底对后来的西方哲学有很大的影响。