钟馗因为抓了一个小鬼而被神化，那么这个小鬼是什么来历呢？

钟馗是中国民间传说和道教神话中专门驱鬼辟邪的神仙。钟馗驱魔的身份来源主要与钟馗捉鬼的故事有关。关于钟馗的记载，我国历史上最早的书是沈括的《孟茜笔谈》。钟馗捉鬼这件事，他所处的时代背景是唐朝和玄宗时期，抓到的小鬼叫废材。所谓空虚，就是能够白白偷别人的东西，而消耗，就是把别人的喜事耗尽，变成悲哀。

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相传有一天晚上，唐玄宗因为发高烧，在房间里昏昏欲睡。这时，一个小孩溜进了房间。那孩子长着牛鼻子，一只脚光着，另一只脚挂在腰间。这小子进了唐玄宗府后，伸手想抢走杨贵妃的锦绣香囊和唐玄宗的玉帝。

这时，唐玄宗喊道:你是谁？当他听到唐玄宗的狂欢，孩子并不害怕，但他非常傲慢地对唐玄宗说:我在浪费我的时间，只是为了偷你的东西。唐玄宗听到这些话，非常生气，正要召集自己的武士帮他捉鬼。这时，一个大鬼突然出现在虚空中。我看见大鬼伸手抓住那双干瘪的眼睛，从他的眼睛里挖出来，塞进他的嘴里。可以说，这个操作吓到了唐玄宗的情绪状态，急忙问你是谁？与浪费的态度不同，这个大鬼在面对唐玄宗的询问时表现出了极大的礼貌。向唐玄宗行礼说道:我是钟南山山下的钟馗。有一次去北京赶考，因为不耻家人，就说自己撞在殿前台阶上死了，但多亏高祖的爱，才被深埋。我很感激，所以愿意帮我脱离一切妖魔鬼怪。

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这件事之后，唐玄宗把著名画家吴道子召到自己的宫殿里。让吴道子把他看到的钟馗的像画出来，挂在自己的宫里。吴道子听了玄宗的描述，仿佛亲眼所见，写得神乎其神，只有寥寥几笔，而且很像。但这幅画完成后，挂着钟馗像的宫殿里就没有邪气了。

这件事传开后，钟馗的形象在中国古代人心中逐渐演变成一个专门除鬼驱邪的神仙。关于钟馗的形象描述，书籍中记载的钟馗形象，其实和我们影视剧中看到的张飞形象差不多。钟馗虽然长相怪异，但钟馗的前任却是一位学识渊博、学识渊博的才子。

钟馗在我国的神话传说中也有很多身份。在早期，钟馗也被视为春节期间的看守人。在冥界，钟馗是冥界的守护者，而到了端午节，钟馗除五毒变成了天师。