端午节赛龙舟的习俗
在赛龙舟之前，通常会举行盛大的祭祀仪式。比如屈原投水的汨罗江畔，每年赛龙舟前，都要先祭屈子庙。来自四面八方的男女老少，扛着龙头，分批聚集在屈原雕像下，用粽子、包子、饮料祭拜、悼念、祭奠。然后牧师会在“头龙”的头上绑上一条红绸子，“头龙”会带着龙头到河边洗澡。洗完后，将龙头放在船头，然后开始赛龙舟。不同地区讲究差异。有的地方，龙出来前几天，要拜神试水，称为“下水”。上岸看神仙叫“拨水龙头”。赛渡的组织者年前带领众多游泳者在桥头竖起一根带叶子的竹竿，为来年“炫龙认色”，称为“钻五”；月亮和新月互相交流，称为“访客”，等等。
江浙一带纪念伍子胥、，广西纪念马援，福厦纪念燕王王。
有些地方还流行“打胜仗”——即看船的游客买陶罐或鸭子扔到水里，参赛的龙舟在水中比赛娱乐。屈原已经成为文化的象征，全国各地都在举行吊屈原，主题是纪念相隔千年的伟大爱国诗人。其中，秭归的端午节文化最为正宗。屈原出生在秭归乐平里是不争的事实，而在各种纪念活动中，其中一个很重要的活动就是游江招魂仪式，这其实是秭归独有的龙舟文化特色。学者终归是死了要寻根的，让屈博士的灵魂回到故乡，也是屈子后人最大的心愿。灵魂去了哪里？大自然是我的故乡。
世界上很多国家和地区都过端午节，曲香人非常荣幸。但把端午节登记在外地或其他地方是不尊重的，回老家的愿望也无法实现。
无棣(江苏和浙江)的赛跑起源于纪念伍子胥。伍子胥(公元前559-484)春秋末期吴国的医生、军事家、名臣、子胥。他出生于楚国焦邑(今安徽省阜南县焦陂镇)。伍子胥的父亲伍奢是楚平王王自健的老师，因费无极的诽谤，与长子吴尚一起被楚平王杀害。伍子胥从楚国逃到吴国，成为吴王阖闾的重要大臣，是苏州城的建造者。至今苏州还有胥门、胥江。公元前506年，伍子胥配合孙吴入侵楚国都城，掘楚平王墓，鞭尸三百，为父兄报仇。吴国依仗伍子胥等人的计谋，打败了西方的徐、鲁、齐，成了暴君。伍子胥曾多次劝吴王夫差杀勾践，但都被拒绝。夫差听信太宰伯伯的谗言，说伍子胥密谋靠齐反吴，派人送剑给伍子胥自杀。伍子胥自杀前对众人说:“请把我的眼睛挖出来，放在东门上。吾欲观吴之死。”伍子胥死后九年，吴国被越国的偷袭所灭。无棣人主要阅读伍子胥对建城的贡献，包粽子划龙舟纪念，在门上插艾叶和菖蒲，戴香囊辟邪。
在浙江的一些地方，人们举行赛龙舟来纪念曹娥，他为了寻找父亲的尸体而跳入河中。
广西也有纪念的仪式，福州和厦门也有纪念王的仪式。
汉族、傣族和苗族端午节的娱乐活动。在中国部分地区流行。根据传说，它是为了纪念爱国诗人屈原而举行的。这种习俗从南朝就有了。在古代，赛马的场面很大，州里的官员和百姓都去潇洒那边看，就连隐居的富婆也去。在宋代，还有一个晚上的龙船表演，在表演中，小灯笼挂在四周，以进行比赛。它今天仍然流行，被称为“龙舟赛”。
随着中外文化的交流，龙舟赛也传到了日本和东南亚国家。例如，划船比赛在日本的沿海地区如九州和冲绳很受欢迎。然而，它们不叫龙舟比赛，而是“爬龙”。新加坡经常在端午节举行全国龙舟比赛。他们的龙舟身着红衣，扮成“狮子”和“熊”的鼓手站在龙舟前，敲着大鼓，指挥协调着划手的动作。整个比赛一般从下午两三点开始，到日落结束。