姚明在哪一年以状元签加入美国休斯顿火箭队？

姚明在2002年NBA选秀中大放异彩，被休斯顿火箭队选为第一选秀权。火箭队的明星中锋奥拉朱旺(Hakeem olajuwon)一年前刚刚离队。他们认为，姚填补了这个空白。由于王与国家队的误会，导致他被国家队开除，CBA合同规定姚明必须回国代表国家队参赛。同时他们表示，除非休斯顿火箭队愿意在第一选秀中选择姚明，否则不会允许他在美国打球(这些谈判条件都是从王不成功的NBA经历中得来的)。)。在姚队承诺火箭队将使用他们的状元秀姚明之后，CBA批准姚明在选秀日的早上在美国打球。当火箭第一次选中姚明的时候，他成为了历史上第一个没有美国大学篮球经验的国际球员，却被选为状元秀。

2002年季后赛，姚明带领中国国家篮球队参加在美国印第安纳波利斯举行的世界篮球锦标赛(FIBA)，因此缺席了火箭队的季前训练。赛后，姚明与NBA球星马努·吉诺比利、德克·诺维茨基和佩贾·斯托贾科维奇交换了技术。