活佛转世是如何确认的？

活佛转世一般是一年后，但因故可以延期。寻找和辨认转世灵童的方法有很多种，可以归纳为非抽签法和金瓶抽签法。

(1)非抽签方式

1.通过意志和预言进行搜索。即根据活佛的生前记录、默示遗嘱或预言线索，进行搜寻和辨认。

2.根据标志寻找。即根据活佛死时的姿势，火化时烟的去向，大喇嘛的梦境，进行搜寻和辨认。

3.保护者送来了神谕。护法神(“崔中”)派神祗指示活佛转世的方向和地点，并根据这一指示寻找和确认转世灵童。

4.寻找看湖的错觉。根据西藏拉莫那错胜湖的幻象，确定了童玲出生的地点和相位。

5.秘密搜查。我们派德高望重的僧人、堪布、活佛的管家、贴身弟子伪装成不同身份的人，到各地秘密探访、考察，然后认定他们是灵童。

6.通过识别活佛的遗物来识别童玲。即在辨认过程中，让孩子辨认活佛的遗物和与他一起生活的人。孩子可以在众多物件中抢到活佛的东西，或者在众多人群中辨认出与活佛一起生活过的人。藏传佛教称为“苏通”。

(2)金瓶抽签法

清朝乾隆年间，为避免徇私鉴定的弊端，册封的呼图克图转世由“金瓶”(本巴)抽取。活佛转世的认定权掌握在中央政府手中，由中央政府直接审批授予称号。为此，清朝高宗皇帝制作了两个金花瓶，一个给北京的雍和宫，另一个给拉萨的大昭寺。被清朝册封的呼图克图活佛，保存在管理学院。呼图克图死后，要按宗教程序寻找“灵通人士”，而甘肃、青海、四川、西藏的呼图克图转世是在大昭寺抽签决定的。派驻北京和蒙古的呼图克图转世，是在北京雍和宫抽签决定的。初选有两个以上“消息灵通”的人，有时只有一个。首先，必须将家世、姓名、出生年月、民族、籍贯报拉萨或北京审批，由西藏事务大臣、中央特别代表、摄政王、应在拉萨抽签的胡图克图少校参加；应在北京抽签者，由呼图克图、北京扎萨克喇嘛和力帆医院官员主持。现在，它由西藏自治区政府和国家宗教事务局负责人主持。抽奖活动是用汉语、满语和藏语将候选人“童玲”的姓名、出生日期和籍贯写在一根大象牙签上。“童玲”的家人跪着看牌子的名字和年代有没有不同，然后主人一个一个地检查，面对面地用黄纸包好，放进金罐子里，摇一摇，盖上盖子，然后僧侣们当众诵经祈祷。抽签的时候如果只有一个“灵魂少年”，那就必须放一个空号进去。如果抽到了空号，就需要再找一个“灵魂少年”，重新抽签，直到成功找到转世的灵魂少年。

“金瓶掣签”制度形成后，掣签权一直掌握在中央官员手中。经抽签认定的活佛转世后，特别是达赖、班禅等活佛，必须经中央政府批准，才能举行剃度坐床仪式，并继承活佛前世的一切权力，否则视为非法，这已成为一种习俗。民国时期实行同样的制度。中华人民共和国成立后，这一制度仍在使用。如五世班扬和十世班禅的转世灵童，都是经过严格寻访、金瓶掣签、国务院批准后确定的。

各地无封号活佛死后，按宗教程序寻找“灵童”。在认定时，有抽签决定的，有大活佛与部落首领协商决定的，也有实际上通过“食团请卜”等简单抽签方式决定的。经政府批准后，他们可以接管前世的活佛权力。